Учиха Юичи

Кровь стекала между пальцев, окрашивая землю темными пятнами. Юичи стоял над телом своего товарища по команде, чувствуя, как что-то внутри него ломается с тихим, почти неслышимым треском. Широко раскрытые глаза Кейты смотрели в небо, но больше ничего не видели.

— Нет, — прошептал Юичи, падая на колени рядом с неподвижным телом. — Нет, это не так должно было случиться.

Миссия была простой. Рутинной разведкой в приграничных землях Огня. Никто не ожидал встретить группу ниндзя из Ивы, тем более таких сильных. Кейта прикрывал отступление, пока Юичи пытался донести важные данные до деревни. Должен был прикрывать.

Теперь его не было.

Юичи сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Несправедливо. Все было несправедливо. Кейта был сильнее его, опытнее, осторожнее. Это Юичи должен был остаться, а не...

— Ты еще жив? — голос прозвучал откуда-то сзади, грубый и насмешливый. — Какая жалость.

Юичи медленно поднял голову. Ниндзя из Ивы стоял в нескольких метрах от него, вытирая окровавленный клинок о рукав. Тот самый, что убил Кейту. На его лице играла довольная усмешка.

— Хотел убедиться, что твой друг точно мертв, — продолжил враг, наклонив голову. — Знаешь, он очень долго умирал. Просил пощады до самого конца.

Ложь. Кейта никогда не просил бы пощады. Но слова все равно резали, как лезвие по открытой ране.

— Убери... руки от него, — Юичи с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как дрожат колени.

— Или что? — ниндзя рассмеялся. — Ты отомстишь за него? Посмотри на себя, мальчишка. Ты едва стоишь.

Юичи активировал шаринган. Три томоэ медленно завращались в алых глазах, но даже это не испугало врага. Тот только шире улыбнулся.

— О, наследие клана Учиха. Впечатляюще. — Он сделал шаг вперед, не сводя взгляда с Юичи. — Знаешь, что я сделаю дальше? Убью тебя. Медленно. Болезненно. А потом отнесу ваши головы в свою деревню как трофеи.

Что-то белое и холодное поднималось в груди Юичи. Не гнев. Что-то более глубокое, более разрушительное. Он смотрел на убийцу своего друга и чувствовал, как мир вокруг начинает терять краски.

— Кейта был лучше меня, — сказал Юичи тихо, почти шепотом. — Он был добрым. Справедливым. Он заслуживал жить.

— А теперь он мертв, — ниндзя пожал плечами. — Такова жизнь.

— Нет. — Голос Юичи стал жестче. — Такова смерть.

Боль пронзила глаза, острая и внезапная, словно кто-то воткнул раскаленные иглы прямо в зрачки. Юичи застонал, прижав ладони к лицу, но сквозь пальцы просачивался странный свет.

— Что... — начал ниндзя, но не договорил.

Когда Юичи убрал руки, его глаза изменились. Шаринган исчез, уступив место чему-то совершенно иному. Темные зрачки стали глубокими, бездонными колодцами, а вокруг них медленно вращался узор из переплетенных серпов и костей.

Мангекё Шаринган.

Ниндзя инстинктивно отступил на шаг, и в этом движении Юичи увидел то, что искал. Страх. Первые слабые нити ужаса, которые можно было ухватить и потянуть.

— Что с твоими глазами? — враг попытался скрыть дрожь в голосе, но Юичи слышал ее отчетливо.

— Глаза бога смерти, — ответил Юичи, и сам удивился тому, откуда пришли эти слова. Знание просто было там, в глубине сознания, словно всегда ждало своего часа. — Ты боишься.

— Я не...

— Боишься, — повторил Юичи, делая шаг вперед. — И правильно делаешь.

Страх врага сгущался, становился почти осязаемым. Юичи видел его как темные нити, тянущиеся от тела ниндзя, и знал, что может схватить их. Знал, что может потянуть.

Что может забрать.

— Стой, — ниндзя поднял руки, медленно отступая. — Я не хотел... твой друг сражался храбро. Я уважаю его.

Слишком поздно. Страх уже был здесь, густой и питательный, и новая сила внутри Юичи требовала использования. Требовала крови.

Требовала душ.

Юичи протянул руку, и темные нити страха потянулись к его пальцам, словно живые змеи. Ниндзя закричал, но звук оборвался на полуслове. Его глаза широко раскрылись, а из груди начало подниматься что-то прозрачное и светящееся.

Душа.

Юичи сжал кулак, и призрачная субстанция потекла к нему, впитываясь через кожу. Ниндзя упал на колени, затем на бок, превратившись в пустую оболочку. Мертвую, но не поврежденную. Просто... пустую.

Сила разливалась по телу Юичи, сладкая и опьяняющая. Он чувствовал себя сильнее, чем когда-либо прежде. Но в то же время что-то важное внутри него умерло вместе с Кейтой.

Что-то человеческое.

Юичи опустился рядом с телом своего товарища и осторожно закрыл ему глаза. Слез не было. Только холодная пустота там, где раньше била боль.

— Я отомстил за тебя, — прошептал он. — Но этого недостаточно, правда?

Кейта не ответил. Мертвые никогда не отвечают.

Юичи поднялся и посмотрел в сторону деревни Скрытого Листа. Там его ждали, надеялись на его возвращение. Но тот Юичи, которого они знали, остался здесь, на этой поляне, рядом с телом лучшего друга.

Тот, кто вернется, будет кем-то совершенно другим.

Кем-то, кто никогда не проиграет снова.