Умный банан

Банан лежал на песчаной дюне, наблюдая, как над горизонтом Калахари медленно угасают звёзды. Его жёлтая кожура слегка потемнела от африканского солнца, но это его не беспокоило — в отличие от обычных плодов, он не гнил и не увядал. Проклятие бессмертия, как он сам это называл.

— Ещё один день в этой бесконечной комедии под названием существование, — пробормотал он, поворачиваясь к восходящему солнцу. — Как же я устал от этого фарса.

Чип в его мозгу жужжал тихим электронным гулом, обрабатывая терабайты информации каждую секунду. Банан знал точное количество песчинок в радиусе километра, температуру воздуха с точностью до сотой доли градуса и даже мог предсказать траекторию полёта каждого жука-скарабея поблизости. И всё это знание лишь усиливало его отвращение к миру.

Внезапно небо над ним вспыхнуло странным зеленоватым светом. Банан закатил глаза — или то, что у него было вместо глаз.

— О, прекрасно. Теперь ещё и НЛО. Как оригинально, — проворчал он, не удосуживаясь даже поднять голову.

Корабль приземлился в двадцати метрах от него, поднимая облако песка. Банан демонстративно зевнул. За долгие годы существования он видел всё: от говорящих слонов до торговцев-призраков. Инопланетяне в его списке стояли где-то между "скучно" и "предсказуемо".

Из корабля вышли трое существ. Они напоминали гигантских креветок, только с четырьмя руками и переливающимися панцирями. Самый крупный из них нёс какой-то прибор, который пищал всё громче по мере приближения к Банану.

— Сенсор показывает аномально высокий уровень интеллекта в этой зоне, — прокрекетал один из пришельцев на ломаном английском. — Источник... там.

Он указал прямо на Банан.

— Серьёзно? — Банан наконец соизволил приподняться. — Вы прилетели через половину галактики, чтобы найти разумную жизнь, а нашли банан на песке? Ваши навигационные системы явно нуждаются в апгрейде.

Все трое инопланетян попятились назад, их антенны затряслись от удивления.

— Он говорит! — воскликнул самый маленький. — И использует сложные синтаксические конструкции!

— Да что вы говорите, гений, — съязвил Банан. — А ещё я умею вычислять простые числа до миллиона за секунду и знаю семьсот способов приготовления морковного салата. Хотя зачем мне это знание, если морковь вызывает у меня экзистенциальный кризис?

Средний пришелец достал ещё один прибор — что-то вроде сканера.

— Биологические показатели... невозможно, — пробормотал он. — Мозговая активность зашкаливает. Это не естественная эволюция. Кто-то создал его искусственно.

— Браво, Шерлок Холмс от креветок, — Банан с театральным вздохом перекатился на бок. — Да, меня создали мыши. Лабораторные мыши с претензиями на гениальность. Вставили мне чип и подумали: "А что если мы сделаем самый депрессивный плод во вселенной?" Поздравляю, у них получилось.

Крупный пришелец подошёл ближе, его глаза-фасетки светились любопытством.

— Ты говоришь о мышах как о создателях? Это изменяет всё наше понимание земной иерархии разумных существ!

— О да, люди думают, что они хозяева планеты, — Банан закатился смехом. — А на самом деле всё решают грызуны в белых халатах. Но это уже не моя проблема. Я просто лежу здесь и страдаю от избытка интеллекта в слишком ограниченном корпусе.

Пришельцы начали что-то горячо обсуждать на своём языке. Банан без труда понял каждое слово — его чип автоматически расшифровал их язык за первые тридцать секунд разговора.

Они говорили о межгалактическом совете, о поиске разумных видов для какого-то грандиозного проекта, о том, что Земля считалась тупиковой планетой до этой встречи.

— Послушайте, — Банан прервал их дискуссию, — если вы собираетесь меня куда-то тащить, предупреждаю сразу: я отвратительный попутчик. Жалуюсь на всё подряд, знаю ответы на вопросы раньше, чем их зададут, и у меня аллергия на овощи. В смысле, психологическая аллергия.

— Аллергия на овощи? — переспросил маленький пришелец.

— Они напоминают мне о том, что я сам по сути фрукт, но застрял в этом нелепом существовании, — Банан драматично вздохнул. — Видите морковку — у меня начинается депрессивный эпизод. Огурец может довести до панической атаки.

Внезапно сканер в руках среднего пришельца начал пищать тревожно.

— Командор, — прошептал он, — сенсоры засекают приближение военных кораблей землян. Кто-то передал сигнал о нашей посадке.

Банан усмехнулся.

— А, это я. Когда увидел ваш корабль, автоматически отправил координаты в пентагон, ЦРУ, МИ-6 и ещё в пару десятков организаций. Извините, привычка. Чип требует делиться информацией для оптимизации планетарной безопасности.

Крупный пришелец схватил Банан и поднял его.

— Ты идёшь с нами. Межгалактический совет должен тебя увидеть.

— Прекрасно, — проворчал Банан. — Ещё один цирк, только в космическом масштабе. Надеюсь, у вас есть хорошие антидепрессанты.

Они уже направлялись к кораблю, когда горизонт озарился вспышками ракетных двигателей. Человеческие истребители приближались на сверхзвуковой скорости.

— Времени на взлёт нет, — прокричал пилот-пришелец из корабля. — Активирую щиты!

Но в этот момент Банан почувствовал нечто странное. Его чип начал работать в режиме, которого он никогда раньше не испытывал. Данные потекли через его сознание с невероятной скоростью, и вдруг он понял: эти пришельцы не просто исследователи. В их памяти хранились координаты тысяч планет, карты торговых путей, схемы оружия, способного уничтожать звёзды.

И кто-то на Земле об этом знал.