Аня. Начало фэнтезийного приключения

Девочка Аня пнула ногой облезлую деревянную тумбочку. Старая мебель жалобно скрипнула, но не сдвинулась ни на сантиметр. В Капотне стояла невыносимая духота, воздух казался липким и серым, как асфальт под окнами многоэтажки.

Да тащи ты быстрее, я не собираюсь ждать здесь до вечера!

Девочка Аня прикрикнула на парня в потертой спецовке, который пытался вытащить из угла нагромождение коробок. Грузчик вытер пот со лба и неприязненно посмотрел на маленькую хозяйку квартиры.

Слышишь, мелкая, тут хрупкое все. Родители просили осторожнее, ворчал он, переставляя тяжелый ящик с книгами.

Мне плевать, что они там просили. Я сказала — быстро выноси это в машину. Мы и так торчим здесь лишний час. Если мы не уедем сейчас, я расскажу маме, что ты разбил ту вазу в прихожей.

Грузчик поперхнулся возражением, глядя в холодные, уверенные глаза ребенка. Он знал, что эта девчонка не шутит. Девочка Аня умела добиваться своего, и чужие неудобства или усталость никогда не входили в круг ее интересов. Она привыкла, что мир вращается вокруг ее желаний, и любая заминка вызывала у нее лишь приступ раздражения.

Она отошла к окну, барабаня пальцами по подоконнику. Взгляд зацепился за старую наклейку на раме — маленький цветочек, который она прилепила сюда еще до того, как каждое лето их стали увозить на дачу в Луховицы к бабушке. Там, среди грядок и бесконечного солнца, было скучно, но здесь, в Капотне, было еще хуже — тесно и пахло бензином.

Ну? Чего ты застыл? рыкнула она, оборачиваясь.

Грузчик уже вынес почти все, оставив в центре пустой комнаты лишь одну странную коробку, обмотанную черным скотчем. Девочка Аня подошла к ней и брезгливо коснулась края картона. Сквозь неплотно закрытые створки пробивался странный свет. Он не был похож на солнечный или электрический — тонкая, пульсирующая нить синеватого сияния, которая заставила кожу на ее руках покрыться мурашками.

Что там еще? спросила она, скорее у самой себя.

Похоже на стекло какое-то, буркнул грузчик, возвращаясь за последним грузом. Тащить?

Оставь. Я сама посмотрю. Свободен.

Рабочий пожал плечами и скрылся в коридоре. Девочка Аня осталась одна в пустой квартире. Тишина неожиданно стала давить на уши. Ей всегда становилось неуютно, когда рядом никого не было. Пустота комнат пугала ее, напоминая о том, как легко можно оказаться забытой, если не напоминать о себе криками или приказами.

Она резко рванула скотч. Картон поддался с неприятным треском. Внутри, среди обрывков старых газет и упаковочной пленки, лежал кристалл. Он был размером с ладонь, многогранный, идеально прозрачный, но внутри него клубился туман, переливающийся всеми цветами радуги.

Девочка Аня протянула руку. Холод, исходивший от камня, обжигал даже на расстоянии. Она не привыкла отказывать себе в чем-либо, что привлекало ее внимание. Вещь должна была принадлежать ей просто потому, что она так захотела.

Красивый. Подарю маме, пусть купит мне за это те туфли, подумала она и сомкнула пальцы на гладкой поверхности кристалла.

В ту же секунду мир вокруг дрогнул. Капотня за окном, с ее серыми башнями-близнецами и трубами завода, вдруг подернулась дымкой. Звук работающего двигателя во дворе сменился странным низким гулом, похожим на вибрацию огромного колокола.

Девочка Аня попыталась отпустить кристалл, но он словно прирос к ее коже. Резкая вспышка лилового света ослепила ее. Стены квартиры начали растягиваться и таять, как масло на сковородке. Обои превращались в каскады зеленой листвы, а пыльный линолеум — в мягкую, влажную от росы траву.

Что происходит?! Эй! Кто-нибудь! закричала она, но голос утонул в нахлынувшем шуме леса.

Ее охватила паника. Не от того, что мир вокруг менялся, а от внезапного осознания: она здесь совсем одна. Ни родителей в соседней комнате, ни ворчливого грузчика, ни соседей за стеной.

Когда свет наконец погас, Девочка Аня обнаружила, что стоит посреди огромной поляны. Вместо привычного смога Капотни в легкие ворвался резкий аромат хвои и каких-то приторно-сладких цветов. Неба не было видно за кронами исполинских деревьев, чьи стволы уходили ввысь на десятки метров.

Ее модные джинсы и футболка выглядели нелепо на фоне этого первобытного величия. Кристалл в ее руке теперь сиял ровным золотистым светом, и ей показалось, что он стал теплым, почти живым.

Это не Луховицы, прошептала она, озираясь. Эй! Мама! Папа! Где вы? Это не смешно! Верните меня назад!

В ответ лишь зашумел ветер в верхушках деревьев. Но этот шум был странным. В нем слышались голоса, тонкие и звенящие, как колокольчики. Из-за ближайшего куста сочно-синего цвета показалась фигура.

Сначала Девочка Аня подумала, что это ребенок, но существо было слишком изящным. Длинные, заостренные уши, кожа цвета слоновой кости и одежда, сшитая из переливающихся крыльев насекомых. Существо держало в руках крохотный лук и смотрело на нее с нескрываемым ужасом.

Ты... Ты принесла его? пропищало существо на певучем языке, который Девочка Аня почему-то поняла. Ты принесла Проклятие Рассвета?

Я ничего не приносила! Я хочу домой! Ты кто вообще такой? А ну быстро проводи меня к дороге! приказала она, стараясь скрыть дрожь в коленях привычной дерзостью.

Существо не шелохнулось. Оно медленно натянуло тетиву.

Теневой Король уже знает, что ты здесь, человечье дитя. Лес плачет. Уходи, пока мы не напоили землю твоей кровью.

Девочка Аня сделала шаг назад, и в этот момент в чаще леса раздался тяжелый, утробный рык. Земля под ее ногами задрожала, а тени от деревьев начали удлиняться и сгущаться, принимая очертания высоких фигур в черных доспехах. Кристалл в ее руке вспыхнул багровым.