То что все не ожидали

Пыль, смешанная с запахом озона и жженого пластика, забивала легкие. Ксандер сильнее сжал Луи, чувствуя, как тот дрожит — не от страха, а от ярости и бессилия. Широзаки всегда ненавидел быть обузой, но сейчас его тело, истощенное экспериментами Директора, едва слушалось.

Укио, прекрати это немедленно! Это не ты! — выкрикнул Вальт, делая шаг вперед, но тут же отпрянул, когда очередной кусок бетона рухнул в метре от него.

Кибаки не шелохнулся. Его глаза, обычно спокойные и проницательные, сейчас горели лихорадочным блеском. Он смотрел только на Ксандера, игнорируя остальных. В его понимании мира существовала лишь одна истина: он был преданным учеником, тенью великого мастера, а Широзаки был паразитом, который вытягивал из Ксандера силы и внимание. Укио не знал о кольцах, скрытых под перчатками, не знал о тихих вечерах в горном домике. Он видел только слабость своего кумира перед лицом ледяного тирана.

Учитель, вы не понимаете, — голос Укио сорвался на шепот, который странным образом перекрыл гул разрушающегося здания. — Он тянет вас вниз. Вы должны быть величайшим, а он делает вас уязвимым. Если я уберу его, вы снова станете тем непобедимым воином, которого я встретил в додзё.

Ксандер почувствовал, как Луи попытался оттолкнуть его грудь, чтобы встать на ноги.

Пусти, Ксандер, — прошипел Луи, его голос был холодным, как арктический ветер. — Я сломаю ему пальцы раньше, чем он нажмет на кнопку.

Молчи, — отрезал Ксандер, не сводя глаз с Укио. Он понимал, что времени нет. Стены за их спинами уже покрывались сетью трещин, из которых вырывался перегретый пар. — Всем назад! К лифту! Живо!

Шу, Вальт, Дайго и Зак переглянулись. Они знали этот тон. Когда Ксандер Шакур отдавал приказ таким голосом, спорить было бесполезно. Фри, стоявший чуть в стороне, лишь слегка прикрыл глаза, словно уже предвидел исход.

Ксандер, ты же не собираешься... — начал было Шу, но Ксандер перебил его, сделав резкий выпад вперед.

Уходите! Я догоню!

Дайго схватил Вальта за локоть и потащил к кабине лифта, которая всё еще удерживалась на магнитных замках. Зак, растеряв весь свой сценический блеск, прикрывал их с тыла. Шу на секунду задержался, кивнул Ксандеру и прыгнул в закрывающиеся двери.

Теперь их осталось трое в этом сужающемся коридоре: гигант с драгоценной ношей на руках, безумный ученик с детонатором и полуживой король льда.

Укио, я не твой учитель, если ты думаешь, что я позволю тебе убить человека, которого я люблю, — Ксандер перехватил Луи поудобнее, прижимая его голову к своему плечу, чтобы защитить от возможного удара. — Ты говоришь о силе, но ты проявляешь трусость.

Выбирайте! — закричал Укио, занося большой палец над кнопкой. — Или вы бросаете его и идете ко мне, или я обрушу этот сектор прямо сейчас!

Ксандер не стал выбирать. Он сделал то, чего Укио ожидал меньше всего. Вместо переговоров или попытки убеждения, он рванул вперед. Его мощные ноги, привыкшие к многочасовым тренировкам в горах, толкнули его массивное тело с грацией атакующего зверя. Он не собирался останавливаться. Он шел на таран.

Укио вскрикнул, его палец дернулся. Раздался щелчок.

Взрыв произошел не под ними, а прямо над головой Укио. Потолочная балка, подпиленная предыдущими толчками, обрушилась, отсекая Кибаки от пульта блокировки. В последний момент Ксандер совершил невероятный прыжок, перелетая через груду обломков и буквально снося Укио своим весом.

Они рухнули на платформу лифта в тот самый миг, когда двери начали сходиться. Ксандер успел выставить локоть, блокируя датчик, и ввалился внутрь, всё еще не выпуская Луи. Укио остался снаружи, прижатый упавшей балкой к стене коридора. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел, как кабина начинает движение вверх.

Стой! Учитель! — донесся его приглушенный крик, прежде чем грохот обвала окончательно заглушил все звуки.

В лифте воцарилась тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием парней. Вальт дрожащими руками нажал на кнопку верхнего этажа. Луи, наконец, заставил Ксандера опустить его на пол. Он прислонился спиной к металлической стенке, тяжело дыша. На его белой куртке расплывались пятна крови — и это была не только его кровь.

Ты ранен, — Луи протянул руку и коснулся плеча Ксандера, где сквозь разорванную ткань виднелся глубокий порез от арматуры.

Бывало и хуже, — Ксандер попытался улыбнуться, но гримаса боли исказила его лицо. — Главное, что мы выбрались из этого ада.

Фри подошел к ним и, вопреки своей обычной отстраненности, положил руку на плечо Ксандера.

Нам нужно убираться из города, — тихо сказал он. — Директор не единственный, кто охотился за Луинором. Организация Сигма имеет глубокие корни. Турнирный комитет попытается замять это дело, и мы станем для них нежелательными свидетелями.

Вальт всхлипнул, вытирая слезы рукавом.

Но куда нам идти? У нас ничего нет, наши вещи остались в отеле, а он наверняка окружен полицией или людьми Сигмы.

У нас есть дом, — внезапно подал голос Луи. Он посмотрел на Ксандера, и в этом взгляде было столько нежности и решимости, что Зак невольно отвел глаза, чувствуя, что подглядывает за чем-то глубоко личным. — Наш настоящий дом. В северных фьордах. Туда никто не сунется.

Ксандер кивнул, соглашаясь. Лифт вздрогнул и остановился. Двери открылись, являя им залитую лунным светом вертолетную площадку на крыше небоскреба. Ветер трепал их одежду, принося запах свободы и моря. Но их радость была недолгой. В центре площадки, окруженный десятком людей в черных костюмах, стоял человек, которого они считали погибшим в первой фазе захвата.

Директор, живой и невредимый, поправлял свои очки. Рядом с ним стоял Укио — грязный, с окровавленным лицом, но с пугающе спокойным взглядом. Как он выбрался и успел сюда раньше них, оставалось загадкой.

Я надеялся, что мне не придется прибегать к крайним мерам, — произнес Директор, и по его сигналу люди в черном вскинули странного вида пушки, стреляющие сетями с электроразрядом. — Ксандер, ты разочаровал меня. Твоя привязанность к Широзаки стала угрозой для проекта. Но Укио подсказал мне решение.

Укио сделал шаг вперед, в его руке был не бей, а шприц с ярко-синей жидкостью.

Если вы не можете расстаться добровольно, — пропел Укио, — я помогу вам забыть друг о друге. Один укол — и три года вашей жизни просто исчезнут из памяти. Вы снова станете врагами. Разве это не прекрасно?

Луи оскалился, его глаза вспыхнули фиолетовым огнем. Он нащупал руку Ксандера и переплел свои пальцы с его, чувствуя холод металла их обручальных колец.

Попробуй, щенок, — прорычал Луинор, несмотря на слабость.

В этот момент Фри Делахоя сделал шаг вперед, загораживая супругов. Его глаза, обычно полузакрытые, теперь сияли опасным золотом.

Ксандер, Луи, уходите к вертолету, — произнес Фри тоном, не терпящим возражений. — Они думают, что бейблейд — это просто игра или энергия. Я покажу им, что такое настоящий резонанс. И да, Ксандер... Луи сегодня спит в твоей каюте. Это не обсуждается. Женаты вы или нет, но его трясет от холода, а ты единственный, кто может его согреть.

Директор рассмеялся, подавая знак к атаке.

Взять их! — скомандовал он.

Первая волна охранников бросилась вперед. Дайго и Шу встали в боевые стойки, готовые защищать друзей до последнего вздоха. Вертолет на краю площадки уже начал вращать лопастями, обдавая всех холодным воздухом.