То что все не ожидали

Шум вертолетных лопастей перекрывал крики, превращая пространство на крыше в хаотичный вихрь звуков. Ксандер почувствовал, как Луи обмяк в его руках. Его муж, всегда такой колючий и неприступный, сейчас казался почти невесомым, лишенным той ядовитой энергии, которая обычно пугала противников. Кровь на одежде Широзаки смешивалась с копотью, и это зрелище вызывало у Ксандера глухое рычание, рождающееся где-то глубоко в груди.

Шакур перехватил Луи поудобнее, закидывая его руку себе за шею и плотно прижимая к боку. Он не смотрел на Директора. Его взгляд был прикован к Укио, который сжимал шприц так сильно, что костяшки пальцев побелели. Предательство ученика жгло сильнее, чем рана на плече.

Идите! Я сказал — уходите! — рявкнул Фри, не оборачиваясь.

Делахоя стоял босиком на холодном бетоне, и казалось, что сама земля под его ногами начинает вибрировать. Золотистая аура, окутавшая его, была настолько плотной, что охранники в черных костюмах невольно замедлили шаг. Вальт и Шу уже сцепились с первой двойкой нападающих, используя свои атлетические навыки, чтобы выбивать электрошокеры из рук противников.

Ксандер рванул с места. Каждый шаг отдавался вспышкой боли в раненом плече, но он игнорировал это, концентрируясь на черном силуэте вертолета. Он чувствовал, как пальцы Луи слабо сжимают ткань его рубашки, цепляясь за него, как за единственную опору в рушащемся мире.

Стой, Ксандер! Ты не можешь его забрать! — визгливо выкрикнул Укио, бросаясь наперерез.

Кибаки двигался быстро, его движения всё еще сохраняли ту ниндзя-грацию, которой Ксандер сам его обучал. Но сейчас в них не было баланса, только слепая одержимость. Он занес руку со шприцем, целясь в шею Луи, но Ксандер, даже обремененный весом мужа, оказался быстрее. Он развернулся всем корпусом, используя инерцию, и нанес мощный удар локтем свободной руки.

Удар пришелся Укио в плечо, отбрасывая его назад, на линию огня охранников. В этот момент Дайго, до этого скрывавшийся в тенях за вентиляционными шахтами, выскочил вперед и подсек ближайшего стрелка, не давая тому выстрелить сетью в спину Ксандера.

Прыгай в кабину! — закричал Зак, который умудрялся уворачиваться от ударов, словно исполнял причудливый танец. — Мы прикроем!

Ксандер преодолел последние метры и буквально запрыгнул в открытую дверь вертолета. Он бережно опустил Луи на кожаное сиденье, тут же пристегивая его ремнем безопасности. Широзаки приоткрыл один глаз, его губы изогнулись в подобии привычной высокомерной ухмылки, хотя в глазах читалась мучительная усталость.

Ты... идиот, Ксандер, — прохрипел Луи, пытаясь сфокусировать взгляд. — Надо было... просто оставить его мне... я бы перегрыз ему глотку.

Молчи, Ваше Величество, — Ксандер на мгновение прижал ладонь к щеке Луи, чувствуя его ледяную кожу. — Сейчас мы просто летим домой.

Он обернулся к открытой двери. Фри стоял в центре площадки, и вокруг него бушевал настоящий шторм. Директор что-то кричал, отдавая приказы, но его люди пятились, не в силах преодолеть давление энергии, которую излучал Делахоя. Вальт, Шу, Зак и Дайго начали медленно отступать к вертолету, слаженно работая в команде.

Быстрее! — Ксандер протянул руку Шу, помогая ему заскочить внутрь.

Следом прыгнул Вальт, тяжело дыша и вытирая пот со лба. Дайго и Зак запрыгнули одновременно, когда вертолет уже начал слегка приподниматься над крышей. Последним, словно ленивая кошка, в кабину ввалился Фри. Его глаза снова стали обычными, сонными, а золотистое сияние погасло, оставив после себя лишь запах озона.

Пилот, нанятый Директором, очевидно, сменил сторону или был нейтрализован заранее, потому что машина резко накренилась и ушла в крутой вираж, оставляя крышу небоскреба позади. Ксандер видел в иллюминатор, как маленькая фигурка Укио бессильно мечется по площадке, размахивая руками.

В кабине было тесно. Семь человек, израненных и истощенных, молчали, слушая гул двигателя. Вальт привалился к плечу Шу, который тут же начал осматривать ссадины друга. Зак пытался привести в порядок свои растрепанные волосы, но его руки дрожали.

Ксандер сел на пол рядом с креслом Луи и взял его за руку. Серебряное кольцо на его пальце, скрытое под перчаткой, казалось, пульсировало теплом. Луи закрыл глаза, его дыхание выровнялось, но он не отпускал руку Ксандера.

Фри, сидевший напротив, прислонился головой к переборке. Он посмотрел на переплетенные пальцы Ксандера и Луи, затем перевел взгляд на Шакура.

В доме на фьордах только три спальни, — негромко сказал он, закрывая глаза. — Директор решил нас всех отправить на отдых, но, учитывая состав компании, кому-то придется потесниться. Ксандер, ты берешь Луи к себе. Это даже не обсуждается. Ему нужно твое тепло, чтобы нейтрализовать действие того препарата, который в него вкачали в лаборатории. И мне плевать, что вы там скрывали три года. Сейчас не время для секретов.

Вальт и Шу замерли. Дайго удивленно поднял бровь, а Зак приоткрыл рот, переводя взгляд с Ксандера на Луи и обратно.

Три года? — прошептал Вальт. — Вы... вы что, правда?..

Ксандер вздохнул, чувствуя, как гора сваливается с его плеч. Ему больше не нужно было притворяться просто соперником или просто старым знакомым. Он поднес руку Луи к своим губам и поцеловал костяшки пальцев, покрытые мелкими порезами.

Да, Вальт. Три года, — ответил Ксандер, и в его голосе прозвучала такая гордость, что любые вопросы отпали сами собой. — И если кто-то из вас решит, что это проблема, то решать её мы будем по прибытии.

Луи что-то невнятно пробурчал во сне, сильнее сжимая ладонь Ксандера. Вертолет летел на север, прорезая ночное небо. Впереди были холодные воды и скалы, где в уединении стоял дом, который должен был стать их крепостью.

Однако тишина длилась недолго. Внезапно вертолет сильно тряхнуло. Раздался резкий звук аварийного сигнала, и кабина окрасилась в тревожный красный свет.

Что происходит? — вскочил Дайго, хватаясь за поручень.

Пилот обернулся, его лицо было бледным.

У нас хвост! Две машины Сигмы! И они открыли огонь по двигателю!

Ксандер вцепился в кресло Луи, пытаясь удержать его при резком маневре. В иллюминаторе он увидел вспышку — ракета прошла в опасной близости от их борта. Директор не собирался их отпускать. Если он не мог заполучить Луинора живым и послушным, он готов был превратить их всех в пепел над океаном.

Мы не дотянем до материка на одном двигателе! — прокричал пилот, пытаясь выровнять машину.

Луи резко распахнул глаза. В них больше не было усталости — только холодная, расчетливая ярость короля, чей покой посмели нарушить.

Ксандер, — его голос был тихим, но четким. — Открой люк.

Ты с ума сошел? — Ксандер прижал его к сиденью. — Ты едва дышишь!

Открой люк, — повторил Луи, и в его руке внезапно блеснул бей, который он прятал всё это время. — Они хотят резонанс? Они его получат. Но ты должен держать меня. Не дай мне упасть.

Ксандер посмотрел в глаза мужа и понял, что спорить бесполезно. Это был план, граничащий с самоубийством, но у них не было выбора. Он кивнул друзьям, призывая их приготовиться к разгерметизации.

Когда дверь с грохотом отъехала в сторону, в кабину ворвался ледяной поток воздуха. Ксандер крепко обхватил Луи за талию, удерживая его у самого края бездны, пока тот замахивался своим пускателем, целясь в преследующие их огни в ночном небе.