То что все не ожидали

Поток ледяного воздуха едва не вырвал Луи из рук Ксандера. Широзаки, бледный как полотно, сжимал Луинор так крепко, что костяшки пальцев побелели. Но Ксандер видел, что муж едва держится на ногах. Кровь из раны Луи пропитала его рубашку, и в разреженном воздухе на такой высоте каждый вдох давался ему с хрипом. Идея использовать резонанс в таком состоянии была чистым самоубийством — Луи просто сгорит изнутри раньше, чем бей долетит до цели.

Ксандер перехватил Луи за плечи и с силой втянул его обратно вглубь кабины. Его огромная ладонь накрыла кулак Широзаки, опуская его руку с пускателем. Луи попытался вырваться, его глаза вспыхнули фиолетовым огнем, но Ксандер лишь плотнее прижал его к своей груди, блокируя любое движение.

Нет, Луи. Не смей, — прорычал Ксандер прямо ему в ухо, перекрывая гул турбин. — Ты не сдохнешь здесь из-за этих крыс.

Он поднял взгляд на пилота, который отчаянно боролся со штурвалом. Вертолет кренило на левый бок, а сзади уже отчетливо виднелись два черных силуэта машин корпорации Сигма. Вспышка в небе подтвердила, что они готовят второй залп. Директор не собирался брать пленных. Ему нужен был либо послушный инструмент, либо обломки, которые похоронят все тайны.

Слушай мой приказ! — крикнул Ксандер пилоту, и в его голосе прорезалась властная мощь лидера, которой подчинялись сотни учеников в додзё. — Не пытайся уйти от них! Разворачивай машину!

Что? — пилот на мгновение обернулся, его глаза были полны ужаса. — Мы рассыплемся при столкновении!

Иди на таран! — Ксандер перехватил поручень, удерживая Луи одной рукой. — Наш корпус усилен титановыми пластинами для перевозки оборудования, а их вертолеты — легкие преследователи. Сбей их винтом или ударь в хвост! Живее, это наш единственный шанс!

Вальт, сидевший на полу, вцепился в кресло Шу. Его лицо было бледным, но он не спорил. Шу сжал челюсти и кивнул Ксандеру, понимая риск. Фри, который до этого момента казался почти безучастным, внезапно выпрямился. Его сонный взгляд исчез, сменившись пугающей концентрацией.

Ксандер прав, — глухо произнес Делахоя. — Если мы будем бежать, они нас расстреляют. Нужно сломать их строй.

Пилот, осознав, что выбора нет, стиснул зубы и резко дернул рычаги на себя. Вертолет со стоном металла накренился, совершая безумный разворот почти на месте. Силы гравитации вдавили пассажиров в пол и стенки кабины. Луи судорожно выдохнул, его голова бессильно упала на плечо Ксандера, но он все еще находился в сознании, наблюдая за происходящим сквозь пелену боли.

Преследователи не ожидали такой наглости. Ведущий вертолет Сигмы попытался уйти вверх, но Ксандер, стоя за спиной пилота, указал направление. Тяжелая машина, охваченная искрами от поврежденного двигателя, неслась прямо в лоб противнику. В последний момент пилот заложил крутой вираж, и хвост их вертолета, словно гигантский хлыст, ударил по лопастям преследователя.

Раздался оглушительный скрежет рвущегося металла. Искры залили лобовое стекло. Вертолет Сигмы, потеряв управление, закружился в штопоре и начал стремительно падать в темную бездну океана.

Остался один! — выкрикнул Дайго, указывая на вторую машину, которая резко сменила курс, пытаясь зайти с фланга.

Ксандер почувствовал, как Луи в его руках напрягся. Широзаки нашел в себе силы приподняться. Его голос, надтреснутый и слабый, прозвучал неожиданно четко.

Укио... — прошептал Луи. — Он там. В той машине. Я чувствую его вонь.

Ксандер прищурился. Действительно, через открытый люк было видно, как во втором вертолете у открытой двери стоит фигура. Даже на таком расстоянии и в темноте Ксандер узнал бы этот силуэт. Укио Кибаки, его лучший ученик, человек, которому он доверял управление додзё в свое отсутствие, теперь стоял с пусковой установкой на плече, целясь в своего учителя и его мужа.

Он не выстрелит в тебя, Ксандер! — крикнул Зак, перекрикивая ветер. — Он хочет тебя забрать!

Он выстрелит в Луи! — отрезал Ксандер. — Пилот, сближайся! Мы должны прижать их к скалам!

Вертолет, едва держась в воздухе на честном слове и остатках топлива, пошел на сближение. Они были уже близко к берегу. Впереди из тумана вырастали черные клыки фьордов. Ксандер понимал, что их машина не долетит до площадки. Двигатель дымил все сильнее, и приборы на панели горели красным.

Внезапно вертолет Укио совершил резкий маневр. Кибаки нажал на спуск. Снаряд пролетел мимо кабины, лишь чудом не задев топливный бак, но взрывная волна тряхнула их так, что вертолет подбросило вверх.

Мы падаем! — закричал пилот. — Отказ систем!

Ксандер обхватил Луи обеими руками, закрывая его своим телом. Он видел, как Шу и Вальт вцепились друг в друга, как Фри сгруппировался, готовый к удару. Мир за окном превратился в калейдоскоп из огней, черных скал и ледяной воды.

Удар был страшным. Металл сминался, как бумага. Ксандер почувствовал, как его выбрасывает из кресла, как ледяная вода врывается в разбитый фюзеляж, обжигая легкие холодом. Его сознание начало меркнуть, но единственное, о чем он думал — не разжимать руки. Он должен был чувствовать Луи.

Когда движение прекратилось, воцарилась звенящая тишина, прерываемая лишь шипением остывающего металла и всплесками волн. Они рухнули на мелководье у самого подножия утеса.

Ксандер с трудом открыл глаза. Голова раскалывалась, во рту был привкус крови. Он лежал на обломках хвоста, наполовину погруженный в воду. Луи был рядом, прижатый к его боку, без сознания, но живой — Ксандер чувствовал слабое биение сердца.

Вокруг начали приходить в себя остальные. Шу помогал Вальту выбраться из-под обломков переборки. Дайго и Зак, мокрые и дрожащие, выбирались на камни. Фри уже стоял на берегу, глядя вверх.

Там, на вершине утеса, в свете полной луны стоял Укио. Его вертолет завис в воздухе, освещая место крушения мощным прожектором.

Ксандер! — голос Укио, усиленный мегафоном, разнесся над заливом, отражаясь от скал. — Я знаю, ты жив! Отдай мне его, и я позволю остальным уйти! Он не стоит твоей жизни! Он — монстр, который тебя испортил!

Ксандер попытался встать, но острая боль в ноге заставила его опуститься обратно на колени. Он посмотрел на бледное лицо Луи, на его спутанные белые волосы, пропитанные морской солью.

Никогда, — прошептал Ксандер, зная, что Укио его не слышит, но чувствуя, как внутри закипает первобытная ярость.

Фри подошел к ним, его одежда была разорвана, но он выглядел странно спокойным. Он посмотрел на Ксандера, затем на Луи, и в его глазах блеснуло что-то пугающее.

Они сейчас высадятся, — тихо сказал Фри. — У нас есть пара минут, пока они спускаются на тросах. Ксандер, ты не можешь сражаться в таком состоянии. Дайго, Зак, уводите их в сторону пещер.

А ты? — Вальт сделал шаг вперед, сжимая кулаки. — Мы не оставим тебя здесь!

Я не буду один, — Фри перевел взгляд на скалы. — Шу, помоги Ксандеру нести Луи. Я задержу их. Но учтите... если Укио доберется до дома раньше нас, он сожжет его дотла вместе со всеми документами о вашем браке. Он хочет стереть всё, что связывает вас.

Ксандер, преодолевая боль, подхватил Луи на руки. Он видел, как сверху начали спускаться черные фигуры спецназа Сигмы под предводительством Укио. Предатель не собирался ждать. Он хотел закончить это здесь и сейчас.

Мы идем к дому, — процедил Ксандер, чувствуя, как ярость дает ему силы. — Там наши беи, там наша территория. Если он хочет войны — он её получит.

Они начали пробираться сквозь камни к густому лесу, окружавшему фьорд. Но стоило им сделать десять шагов, как путь преградила тень. Укио не стал спускаться на тросе — он прыгнул с высоты нескольких метров, приземлившись с кошачьей грацией прямо перед ними. В его руке был не пускатель, а боевой нож, лезвие которого тускло блестело в лунном свете.

Стой, Ксандер, — произнес Укио с безумной улыбкой. — Я просто хочу освободить тебя от него.